Beneficios de la lactancia materna

La lactancia materna, además de alimentar al lactante ayuda a construir el vínculo entre la madre y el hijo. La OMS recomienda iniciarla en la primera hora de vida. Amamantar requiere esfuerzo, tiempo y mucho amor, además de una cuota de generosidad y de cuidado. En El Salvador se han desarrollado diferentes intervenciones de protección, promoción y apoyo a la lactancia materna, que reafirman el compromiso del país, con la mujer salvadoreña y con la vida misma, desde diversas instancias del Estado, organizaciones no gubernamentales e iniciativas privadas que han contribuido a la salud y nutrición infantil.

De acuerdo a la revista médica “The Lancet”, como parte de sus valoraciones sobre los beneficios del amamantamiento a niñas y niños a nivel mundial, expone que la leche materna hace que el mundo sea más sano, más inteligente y con más igualdad. Los beneficios, además de abarcar al niño, se extienden a la madre y a toda la sociedad. Es importante, por lo tanto, conocer los beneficios para cada uno:

Beneficios al niño

• La lactancia debe ser brindada a libre demanda, quiere decir con la frecuencia que quiera el niño, tanto de día como de noche.
• En los primeros 6 meses de vida debe ser el alimento exclusivo, ya que, aporta todos los nutrientes que necesita el niño para un desarrollo óptimo.
• Debe darse de forma complementaria hasta los 2 años.
• La leche Materna está totalmente libre de microorganismos y provee las defensas que ayudan a proteger al lactante de enfermedades frecuentes como la diarrea y la neumonía, que son las principales causas de ​mortalidad infantil.
• La leche materna está siempre lista y disponible, lo cual garantiza que el lactante tenga suficiente alimento en el momento que lo necesite.

​​Beneficios a la madre

• La lactancia materna exclusiva (primeros 6 meses de vida del lactante) ayuda a prevenir un nuevo embarazo.
• Reduce la probabilidad del cáncer de mama y ovario.
• Ayuda a la madre a recuperar más rápidamente su peso anterior al embarazo.

​ ​Beneficios a largo plazo a la sociedad

• Contribuye a mantener una buena salud durante toda la vida.
• Los adultos que de pequeños fueron amamantados suelen tener una presión arterial más baja, menos problemas de colesterol elevado, menos tasas de sobrepeso, obesidad y diabetes tipo II.
• Algunos estudios indican que las personas alimentadas con lactancia materna obtienen mejores resultados en pruebas de inteligencia.

Qué podemos hacer para promover la lactancia materna

​En la familia

• El padre y otros miembros de la familia pueden ocuparse de los otros hijos y de los quehaceres del hogar para dejar el tiempo suficiente y la tranquilidad necesaria a la madre para dar el pecho.
• El círculo familiar puede colaborar con diversas tareas que se requieren en el cuidado del recién nacido, como el baño, cargar al bebé, cambios de pañal, en el transcurso del día y la noche, permitiendo el descanso de la madre lactante
• Todo el círculo familiar debe brindar apoyo afectivo y emocional a la madre.
  

​​Con las madres

• Facilitar la información sobre la lactancia materna para garantizar en sus hijos una lactancia exitosa.
  
• Apoyar a las madres que brindan lactancia materna para que le demuestren a otras madres lactantes, la importancia y los beneficios que esta brinda.
• Explicarles los beneficios de la continuidad de la lactancia materna a las madres que ya completaron su licencia de maternidad y tienen que volver a sus trabajos.
• Facilitar la información de cómo la práctica de la Lactancia forma parte de las acciones de estimulación temprana y educación inicial.
  
• Facilitar el aprendizaje de la extracción de leche materna y explicar las formas de administrársela a su hijo/a en casa.

​En la comunidad

• Apoyar a la madre lactante: emocionalmente, informándola y brindándole educación oportuna.
• Promover la formación de grupos de apoyo a la lactancia materna.
  
• Promover campañas de comunicación a nivel comunitario sobre los beneficios de la lactancia materna y otra información de interés.