¿Cómo reconocer una infección respiratoria en mi hijo?

Familia

Escrito por:

Dra. Ana Valeria Mayén. Pediatra-Neonatóloga

Revisado por:

Dr. Jaime Castro. Jefe de Departamento Atención en Salud

Publicado:

04-Jan-24 6:00:00 AM

Palabras claves:

infección, respiratorio, goteo nasal, tos, cocinar con leña

Doctor examina a niño
Las infecciones de las vías respiratorias son aquellas que producen inflamación de la vía aérea, es decir, en nariz, oído y garganta o de los pulmones.

¿Qué es una infección respiratoria?

Las infecciones respiratorias agudas son aquellas enfermedades que afectan desde los oídos, nariz, garganta hasta los pulmones. Estas por lo general son autolimitadas, es decir, no ameritan tratamiento con antibióticos de manera frecuente para curarlas y no suelen durar más de 15 días.

¿Qué causa las infecciones respiratorias?

Las infecciones respiratorias son causadas principalmente por virus, aunque también pueden ser causadas por bacterias o parásitos, que se transmiten de persona a persona a través de las gotitas de saliva que se expulsan al toser o estornudar. Sin embargo, también puede ser provocadas al tener contacto con superficies contaminadas (chapas de las puertas, pasamanos de transporte público, mesas o escritorio, entre otros) y después tocarse las mucosas de las áreas antes mencionadas.

¿Cuáles son los síntomas?

Nariz tapada o goteo nasal.
Dolor de garganta.
Dolor de cabeza leve.
Tos.
Fiebre.
No comer o no beber bien.
Sensación de malestar general.

Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar una infección respiratoria

Bajo peso al nacer.
Prematurez.
Lactancia materna ineficaz.
Hacinamiento.
Exposición a humo.
Desnutrición.
Esquemas incompletos de vacunación.
Asistencia a guarderías.
Pacientes con problemas cardíacos o pulmonares.

¿Qué importancia tienen?

Estas infecciones son la causa más frecuente de consulta o de ingreso en nuestros hospitales, sobre todo en los menores de 5 años. En esta edad, hay más riesgo de complicaciones.

¿Qué puedo hacer para prevenir una infección respiratoria?

Lavado de manos constante: después de toser o estornudar, después de tocar superficies contaminadas.
Educar en "etiqueta respiratoria". Toser o estornudar en el ángulo interno del codo o cubrirse nariz y boca con un pañuelo.
Mantener todos los juguetes limpios.
Evitar fumar en casa.
No cocinar con leña.
Mantener una ventilación adecuada.
Tener esquema de vacunación completo.

¿Cuáles son los síntomas de alarma?

Tiene una respiración rápida y superficial y puede ver que el abdomen se le mueve hacia arriba y hacia abajo rápidamente.
Tiene una respiración anormal y le cuesta mucho respirar: las áreas que hay debajo y entre las costillas y en el cuello se le hunden en cada inspiración
Se queja.
Tiene movimiento de apertura de las fosas nasales en cada respiración
Está muy inquieto o muy irritable y no lo puede consolar
Está muy cansado y no se despierta para alimentarse y no puede amamantar
Tiene falta de apetito o no se está alimentando bien
Tiene secreción purulenta en los oídos
Moja menos pañales u orina menos de lo habitual
Tiene una coloración azulada en los labios, la lengua o las uñas

Algunas medidas generales que se pueden tomar

El tratamiento se centra en aliviar los síntomas. Puede administrar medicamentos para calmar la fiebre o la congestión nasal, siempre bajo prescripción médica. No se recomienda usar jarabes para la tos, a menos que sean recetados por un médico. Los niños con infecciones respiratorias necesitan tiempo para recuperarse, así como tomar abundantes líquidos. Asegúrese de que su hijo bebe lo suficiente, ofreciéndole líquidos en pequeñas cantidades y con más frecuencia que de costumbre, incluida la leche materna.

Puede utilizar un humidificador de vapor frío en la habitación de su hijo para ayudar a ablandar y fluidificar las mucosidades de sus vías respiratorias y para aliviarle la tos y la congestión nasal. Asegúrese de limpiar el humidificador según las recomendaciones del aparato para evitar la acumulación de bacterias y la formación de moho. Evite los humidificadores de vapor caliente o de agua caliente, que pueden ser peligrosos por las quemaduras que pueden ocasionar.

Si su hijo está molesto y es demasiado pequeño para sonarse la nariz, use un spray de solución salina, gotas o un aspirador nasal (o una perilla de goma) para sacarle las secreciones pegajosas (o mocos) de la nariz. Si le limpia la nariz a su bebé antes de ofrecerle líquidos, le facilitará las conductas de beber o de mamar. Esto puede ser especialmente útil justo antes de comer y de dormir.

Recuerde: Siempre consultar oportunamente y no automedicar a los niños.

Bibliografía

Secretaria de Salud, México. Infecciones Respiratorias Agudas (IRAS). Secretaria de Salud, México. 17 de septiembre de 2015. https://www.gob.mx/salud/articulos/infecciones-respiratorias-agudas-iras.%20Published%202009.
Hirsch, Larissa MD. Virus Sincitial Respiratorio. Agosto 2021. https://kidshealth.org/es/parents/rsv.html
Anoop K. Palta, MD. Bronquiolitis. Enero 2020. https://kidshealth.org/es/parents/bronchiolitis.html