¿Qué es el deterioro cognitivo leve?

​​

El deterioro cognitivo leve (DCL) es un problema que afecta a la memoria, el pensamiento y el lenguaje. Es más común en personas mayores de 65 años, pero también puede ocurrir en personas más jóvenes. Si bien no existe una cura para el DCL, hay muchas cosas que puede hacer para prevenirlo o retrasar su aparición.

¿Qué es el deterioro cognitivo leve (DCL)?

Se define como una disminución leve de las capacidades cognitivas, como la memoria, el lenguaje o la atención, que supera lo esperable para la edad y el nivel educativo de una persona. Sin embargo, no es tan grave como para interferir con las actividades cotidianas.​

Imagina que olvidas con frecuencia dónde colocaste las llaves o tienes dificultades para encontrar la palabra correcta en una conversación. Si bien estos son ejemplos comunes de olvidos relacionados con la edad, en el DCL estos eventos son más frecuentes y pueden generar mayor dificultad en la vida diaria.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas pueden variar de persona a persona, pero algunos de los más comunes incluyen:

• Problemas de memoria: Olvidar citas o eventos importantes, perder objetos con frecuencia, tener dificultad para aprender cosas nuevas.
• Problemas de lenguaje: Dificultad para encontrar las palabras correctas, cometer errores al hablar o escribir.
  
• Problemas de pensamiento: Dificultad para tomar decisiones, planificar tareas o resolver problemas.
• Cambios en el estado de ánimo o la personalidad: Sentirse más irritable, ansioso o deprimido de lo normal.

¿Cuáles son las causas?

La causa del deterioro cognitivo leve no siempre se conoce, pero algunos de los factores que pueden aumentar el riesgo de padecerlo incluyen:

• La edad: El riesgo aumenta a medida que se envejece.
• Antecedentes familiares: Si tiene un familiar cercano (padre, madre, hermanos) con enfermedad de Alzheimer u otra demencia, es más probable que lo desarrolle, pero la predisposición genética es baja, alguna literatura determina tan solo el 1% de casos de origen familiar.
• Ciertas condiciones médicas: La diabetes, problemas de tiroides, hipovitaminosis de ciertos grupos como Vitamina B12 y Vitamina D, la presión arterial alta y la enfermedad cardiovascular pueden aumentar el riesgo de padecerlo.
  

¿Cómo afecta la vida diaria?

Las personas con deterioro cognitivo leve generalmente pueden realizar sus actividades cotidianas de forma independiente. Sin embargo, pueden tener dificultades en tareas que requieren mayor concentración o memoria, como:

• Manejar dinero​​
  
• Planear eventos
• Seguir instrucciones complejas
• Aprender cosas nuevas

¿Cómo se diagnostica?

Se diagnostica mediante una evaluación médica completa que incluye:

• Examen físico: El médico revisará su salud general y buscará signos de otras condiciones médicas que puedan estar causando los síntomas.
• Evaluación mental: El médico le realizará preguntas para evaluar su memoria, pensamiento y otras habilidades cognitivas, contempladas en las diferentes escalas valorativas avaladas a nivel internacional, seleccionada por el medico evaluador por afinidad y utilidad.
• Pruebas diagnósticas: Se pueden realizar pruebas de sangre, imágenes cerebrales y otras pruebas complementarias que permitan descartar otras causas de los síntomas.

¿Cuál es el tratamiento?

No hay cura para el deterioro cognitivo leve, pero hay tratamientos que pueden ayudar a mejorar los síntomas, prevenir o retrasar la progresión a la demencia. Algunos de los tratamientos que se pueden utilizar incluyen:

• Medicamentos: Hay algunos medicamentos que pueden ayudar a mejorar la memoria y otras habilidades cognitivas pero su uso se valorara por el medico tratante posterior a evaluación integral que se realiza al Adulto Mayor.
• Cambios en el estilo de vida: Llevar una dieta saludable, hacer ejercicio regularmente y dormir lo suficiente puede ayudar a mejorar la salud mental y la función cognitiva.
• Psicoterapia: La Psicoterapia puede ayudar a las personas con deterioro cognitivo leve a aprender a manejar sus síntomas de predominio conductual y emocional, a adaptarse a los cambios en su vida y obtener las herramientas necesarias para mantener la autonomía e independencia.

¿Cómo puede prevenirse?

No existe una cura, pero hay algunas cosas que puede hacer para reducir el riesgo de padecerlo:

1. Mantener un estilo de vida saludable:

• Realizar ejercicio físico regularmente: Al menos 30 minutos de actividad física moderada la mayoría de los días de la semana.
• Llevar una dieta saludable: Rica en frutas, verduras, cereales integrales, semillas y proteínas magras.
• Controlar el peso: Mantener un índice de masa corporal (IMC) saludable.
• Dormir lo suficiente: Al menos 7-8 horas de sueño por noche.
• No fumar: El tabaquismo aumenta el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares y otros problemas de salud que pueden contribuir al DCL.
• Limitar el consumo de alcohol: El consumo excesivo de alcohol puede dañar las células cerebrales.

2. Mantener la mente activa:

• Leer libros, revistas o periódicos.
• Aprender cosas nuevas: Tomar clases, realizar crucigramas o sudokus, jugar juegos de mesa o aprender un nuevo idioma.
• Participar en actividades sociales: Interactuar con amigos y familiares, unirse a un club o grupo de interés.
• Mantener una actitud positiva: Reducir el estrés y la ansiedad.

3. Controlar las enfermedades crónicas:

• Si tiene diabetes, hipertensión arterial, patología tiroidea, hipovitaminosis (B12, Vit D) o colesterol alto, es importante que siga las recomendaciones de su médico para controlar estas enfermedades.

4. Consultar a su médico:

• Es importante que consulte a su médico con regularidad para que pueda controlar su salud y detectar cualquier problema de salud que pueda aumentar su riesgo de DCL.

Ejercicios de estimulación cognitiva para adultos

Si deseas descargar e imprimir ejercicios para la estimulación cognitiva y poder desarrollarlos, te recomendamos los siguientes:

Solo debes dar clic sobre el nombre y se iniciara la descarga:

• Ejercicios de estimulación cognitiva.
  
• Ejercicios de estimulación cognitiva para reforzar la memoria.​
  
• Manual de estimulación cognitiva para personas adultas mayores​.​
  

Si le preocupa que usted o alguien que conoce pueda tener deterioro cognitivo leve, es importante hablar con un médico. Un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado pueden ayudar a mejorar la calidad de vida de las personas con deterioro cognitivo leve y sus familias.

​Referencias

• Alzheimer's Association. (2023, January 25). Deterioro cognitivo leve. Retrieved March 13, 2024, from https://www.alzheimers.gov/es/alzheimer-demencias/deterioro-cognitivo-leve
• Mayo Clinic. (2023, December 2). Deterioro cognitivo leve (DCL). Retrieved March 13, 2024, from https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/mild-cognitive-impairment/symptoms-causes/syc-20354578
• Petersen, R. C., Smith, G. E., Waring, S. C., Ivnik, R. J., Tangalos, E. G., & Kokmen, E. (2001). Mild cognitive impairment: Clinical characterization and outcome. Archives of Neurology, 58(12), 1985-1994. https://doi.org/10.1001/archneur.58.12.1985