Diabetes en personas mayores

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Escrito por:
Lic. Tirso Tamayo. Educador en Salud-Gerontólogo
Revisado por:
Dra. Sara Corado. Gerontóloga clínica
Publicado:
30-Nov-23 6:00:00 AM
Palabras claves:
Diabetes, insulina, mayores, obesidad, dieta, ejercicio.
 

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jueves, 30 de noviembre de 2023
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viernes, 1 de diciembre de 2023
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​​​​manos de mujer

La diabetes es una enfermedad crónica que afecta la forma en que el cuerpo produce o utiliza la insulina, una hormona que ayuda a convertir el azúcar en energía. Existen dos tipos principales de diabetes: tipo 1 y tipo 2. La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune que destruye las células del páncreas que producen insulina. La diabetes tipo 2 es la forma más común de diabetes y se desarrolla cuando el cuerpo no puede usar la insulina de manera efectiva. 

La diabetes puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más común en personas mayores. Según el Instituto Nacional de Envejecimiento (NIA, por sus siglas en inglés), el riesgo de padecer diabetes tipo 2 aumenta con la edad, donde el 27% personas mayores de 65 años, es diagnosticada con la enfermedad.​

¿Cuáles son las causas de la diabetes en personas mayores?

Las causas de la diabetes en personas mayores son similares a las causas de la diabetes en personas de cualquier edad. Sin embargo, hay algunos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar diabetes en personas mayores, como:

dibujo de dos adultos mayores

Edad: el riesgo de desarrollar diabetes aumenta con la edad.

imagen de señora viendo tv

Estilo de vida sedentario: el sedentarismo aumenta el riesgo de desarrollar diabetes..


brazo

Enfermedades crónicas: algunas enfermedades, como la hipertensión arterial y la enfermedad cardíaca, pueden aumentar el riesgo de desarrollar diabetes.


mano

Antecedentes familiares de diabetes: las personas con antecedentes familiares de diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.

báscula

Obesidad: la obesidad es un factor de riesgo importante para la diabetes tipo 2..

¿Cuáles son los síntomas de la diabetes en personas mayores?

Los síntomas de la diabetes pueden variar de una persona a otra, y a veces pueden ser leves o incluso no aparecer. Sin embargo, algunos de los síntomas más comunes de la diabetes en personas mayores incluyen:

  • Sed excesiva: Las personas con diabetes suelen tener mucha sed y necesitan orinar con frecuencia. Esto se debe a que el azúcar en la sangre no se puede utilizar como energía, por lo que el cuerpo intenta eliminarlo a través de la orina.
  • Pérdida de peso: Las personas con diabetes pueden perder peso sin intentarlo. Esto se debe a que el cuerpo está tratando de obtener energía de otras fuentes, como los músculos.
  • Fatiga: Las personas con diabetes suelen sentirse cansadas y fatigadas. Esto se debe a que el cuerpo no tiene suficiente energía.
  • Visión borrosa: La visión borrosa puede ser un signo de daño en los nervios que controlan los ojos.
  • Infecciones recurrentes: Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de sufrir infecciones, como infecciones de la piel, de las vías urinarias, cavidad oral, como lengua y encías y órganos genitales.
  • Úlceras o heridas que no cicatrizan: Las úlceras y/o heridas que no cicatrizan pueden ser un signo de daño en los nervios o en los vasos sanguíneos.

Otros síntomas que pueden aparecer en personas mayores con diabetes incluyen:

  • Depresión: La depresión es un problema común en las personas con diabetes, especialmente en las personas mayores.
  • Deterioro cognitivo: Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar deterioro cognitivo, como la demencia.
  • Problemas de audición: Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas de audición.

Si tiene alguno de estos síntomas, es importante que consulte a un médico para que le haga un diagnóstico.

Diagnóstico de la diabetes en personas mayores

El diagnóstico de la diabetes se realiza mediante una prueba de sangre. La prueba más común para diagnosticar la diabetes es la prueba de glucosa en ayunas. Esta prueba mide el nivel de azúcar en la sangre después de no comer durante doce horas.​

Si el nivel de azúcar en la sangre es superior a 126 mg/dL después de ayunar, puede tener diabetes. Considerando que para hacer un diagnóstico certero se debe de conocer otros valores en sangre como lo son glucosa pospandrial que es la medición de glucosa 2 horas después de comer y la hemoglobina glicosilada que mide el nivel de azúcar​​ 3 meses atrás.

¿Cómo se trata la diabetes en personas mayores?

Tratamiento de la diabetes tipo 1:

El tratamiento de la diabetes tipo 1 en personas mayores, es similar al tratamiento en personas de cualquier edad. El objetivo es mantener los niveles de azúcar en la sangre dentro de un rango saludable. Generalmente, implica inyecciones de insulina.

Las inyecciones de insulina se pueden administrar de diferentes maneras, como con una jeringa, una pluma de insulina o un sistema de bomba de insulina. El tipo de inyección que se use dependerá de las preferencias de la persona y de sus necesidades específicas.

Además de las inyecciones de insulina, las personas con diabetes tipo 1 también deben seguir una dieta saludable y hacer ejercicio con regularidad.

Tratamiento de la diabetes tipo 2:

En personas mayores, el tratamiento puede incluir cambios en el estilo de vida, medicamentos con administración por vía oral e insulina, según las características y necesidades de cada persona.

Cambios en el estilo de vida:

Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a controlar la diabetes tipo 2 en personas mayores. Estos cambios incluyen:

  • Pérdida de peso: la pérdida de peso, incluso de una pequeña cantidad, puede ayudar a mejorar el control de la diabetes.
  • Dieta saludable: una dieta saludable que incluya muchas frutas, verduras y granos integrales puede ayudar a controlar la diabetes.
  • Ejercicio: el ejercicio regular puede ayudar a mejorar el control de la diabetes y reducir el riesgo de complicaciones.
  • Medicamentos

Los medicamentos para tratar la diabetes tipo 2 en personas mayores incluyen:

  • Medicamentos para aumentar la producción de insulina: se utilizan para tratar la diabetes tipo 1.
  • Medicamentos para ayudar al cuerpo a usar la insulina de manera más efectiva: estos son para tratar la diabetes tipo 2.
  • Medicamentos para reducir los niveles de azúcar en la sangre: estos medicamentos se sirven para tratar la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2.

Complicaciones de la diabetes en personas mayores

La diabetes puede causar complicaciones graves en personas mayores, como:

  • Enfermedad cardiovascular: la diabetes aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular, que es la principal causa de muerte en personas mayores.
  • Enfermedad renal: la diabetes puede dañar los riñones, lo que puede provocar insuficiencia renal.
  • Enfermedad ocular: la diabetes puede dañar los ojos, lo que puede provocar ceguera.
  • Enfermedad nerviosa: la diabetes puede dañar los nervios, lo que puede provocar problemas con la sensibilidad, el movimiento y el control de la vejiga.

​El tratamiento de la diabetes en personas mayores es importante para prevenir complicaciones graves. El plan de tratamiento debe ser personalizado para cada persona y debe incluir cambios en el estilo de vida, medicamentos o una combinación de ambos.

Referencias:


Diabetes en personas mayores